雷達(dá)為利用無線電回波以探測(cè)目標(biāo)方向和距離的一種裝置。雷達(dá)為英文Radar一字之譯音，該字系由Radio Detection And Ranging一語中諸字前綴縮寫而成，為無線電探向與測(cè)距之意。全世界開始熟悉雷達(dá)是在1940年的不列顛空戰(zhàn)中，七百架載有雷達(dá)的英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)，擊敗兩千架來襲的德國(guó)轟炸機(jī)，因而改寫了歷史。二次大戰(zhàn)后，雷達(dá)開始有許多和平用途。在天氣預(yù)測(cè)方面，它能用來偵測(cè)暴風(fēng)雨；在飛機(jī)輪船航行安全方面，它可幫助領(lǐng)港人員及機(jī)場(chǎng)航管人員更有效地完成他們的任務(wù)。

　　雷達(dá)工作原理與聲波之反射情形極類似，差別只在于其所使用之波為一頻率極高之無線電波，而非聲波。雷達(dá)之發(fā)射機(jī)相當(dāng)于喊叫聲之聲帶，發(fā)出類似喊叫聲之電脈沖（Pulse），雷達(dá)之指向天線猶如喊話筒，使電脈沖之能量，能集中某一方向發(fā)射。接收機(jī)之作用則與人耳相仿，用以接收雷達(dá)發(fā)射機(jī)所發(fā)出電脈沖之回波。

　　測(cè)速雷達(dá)主要系利用都卜勒效應(yīng)（Doppler Effect）原理：當(dāng)目標(biāo)向雷達(dá)天線靠近時(shí)，反射信號(hào)頻率將高于發(fā)射機(jī)頻率；反之，當(dāng)目標(biāo)遠(yuǎn)離天線而去時(shí)，反射信號(hào)頻率將低于發(fā)射機(jī)率。如此即可借由頻率的改變數(shù)值，計(jì)算出目標(biāo)與雷達(dá)的相對(duì)速度。

　　雷射的英文為L(zhǎng)aser，這個(gè)字是由Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation的第一個(gè)字母縮寫而成，意思是指，經(jīng)由激發(fā)放射來達(dá)到光的放大作用。雷射所激發(fā)出來的光，其光子大小與運(yùn)動(dòng)方向皆相同，因此每個(gè)波束的頻率都相等，再加上它們一束束緊密地排列著，彼此間分毫不差地互相平行，使整個(gè)光束發(fā)射至極遠(yuǎn)處也不會(huì)散開來。在一九六二年的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，從地球發(fā)射的雷射光在經(jīng)過近四十萬公里的太空之旅后，只在月球表面上投射出一片約三公里直徑大小的圓而已！此特性使得雷射在焊接、切割、雕刻、穿洞等加工與醫(yī)學(xué)（眼科、牙科、腫瘤）之應(yīng)用更為廣泛。

　　測(cè)速雷射種類于固態(tài)雷射中的半導(dǎo)體雷射。雷射測(cè)速設(shè)備采用紅外線半導(dǎo)體雷射二極管。雷射二極管有幾個(gè)特點(diǎn)使它極適合用來量測(cè)速度：

　　1. 雷射二極管自微小范圍中發(fā)射出極窄的光束，此一狹窄光束才能精確地瞄準(zhǔn)目標(biāo)。

　　2. 雷射二極管以小于十億分之一秒的瞬間切換開關(guān)，大大提高精確度。

　　3. 雷射二極管發(fā)射率很窄，其偵測(cè)器極易接收到精確的波長(zhǎng)；因此在日間有強(qiáng)烈陽光時(shí)，仍能正常操作。

　　4. 雷射二極管只發(fā)射電磁光譜中的紅外線部分；而紅外線系眼睛看不見的，不會(huì)影響駕駛?cè)说淖⒁饬Α?/p>

　　雷射測(cè)速槍以量測(cè)紅外線光波傳送時(shí)間來決定速度。由于光速是固定，激光脈沖傳送到目標(biāo)再折返的時(shí)間會(huì)與距離成正比。以固定間隔發(fā)射兩個(gè)脈沖，即可測(cè)得兩個(gè)距離；將此二距離之差除以發(fā)射時(shí)間間隔即可得到目標(biāo)的速度。理論上，發(fā)射兩次脈沖即可量測(cè)速度；實(shí)務(wù)上，為避免錯(cuò)誤，一般雷射測(cè)速器（槍）在瞬間發(fā)射高達(dá)七組的脈沖波，自以最小平方法求其平均值，去計(jì)算目標(biāo)速度。

　　超速告發(fā)最易受到的挑戰(zhàn)即是如何確認(rèn)違規(guī)車輛，例如在多車道公路上兩車以上并行時(shí)，警員以雷達(dá)測(cè)得超速現(xiàn)象卻無法明確認(rèn)定那一部車輛違規(guī)（參見圖一）。原因在于雷達(dá)波發(fā)射錐角度約在十至二十度間，而雷射波發(fā)射錐角度只有不到十分之一度；因此以雷射測(cè)速可以明確認(rèn)定受測(cè)目標(biāo)據(jù)以告發(fā)。雷射狹窄光束使得兩車被同時(shí)偵測(cè)到的機(jī)會(huì)等于零；對(duì)于市面上普遍銷售之雷達(dá)偵測(cè)器（或稱超速偵測(cè)器）不啻一大克星。

　　雷達(dá)與雷射之最遠(yuǎn)測(cè)速距離均在二千余英呎，可以加強(qiáng)設(shè)備發(fā)射功率而增長(zhǎng)，惟并不具實(shí)際效益。雷達(dá)測(cè)速器需經(jīng)常以固定頻率之音叉加以校正，而雷射測(cè)速器則無此必要。另一重要差別在測(cè)速的時(shí)間，以雷達(dá)測(cè)速約高要二至三秒鐘，而使用雷射則只需要約零點(diǎn)三秒。按此操作速度，廠商甚至開發(fā)出配合照相之雷射測(cè)速器以不到一秒的間隔連續(xù)記錄違規(guī)超速車輛。圖二顯示雷射測(cè)速器配合數(shù)字相機(jī)所拍攝到之照片。

　　電射測(cè)速槍之缺點(diǎn)系無法于移動(dòng)狀態(tài)下使用；如裝于警車上或由坐在行進(jìn)車輛上乘員持用，均無法正常操作。